Dame Caroline Harriet Haslett, DBE, JP, geboren 1895 in Worth, Sussex, war eine englische Elektroingenieurin, Administratorin in der Elektrizitätsindustrie und Verfechterin der Frauenrechte. Sie war die erste Sekretärin der Women’s Engineering Society und Gründerin sowie Herausgeberin deren Zeitschrift, The Woman Engineer.
Gemeinsam mit Laura Annie Willson und unterstützt von Margaret, Lady Moir, gründete sie die Electrical Association for Women, die 1935 das All-Electric House in Bristol einführte. 1925 wurde sie die erste Direktorin der Electrical Association for Women. Ihr Hauptinteresse war es, die Vorteile der elektrischen Energie zu nutzen, um Frauen von Hausarbeiten zu befreien, damit sie ihre eigenen Ambitionen außerhalb des Hauses verfolgen konnten. In den frühen 1920er Jahren hatten nur wenige Häuser elektrisches Licht oder Heizung, geschweige denn elektrische Geräte; das nationale Stromnetz existierte noch nicht.
“Elektrizität bahnt den Weg für eine höhere Ordnung von Frauen – Frauen, die von der Schinderei befreit sind, haben Zeit für Reflexion und Selbstachtung. Wir kommen in eine Zeit, in der das spirituelle und höhere Leben freiere Entwicklungsmöglichkeiten haben wird, und das ist nur möglich, wenn Frauen von seelenzerstörender Schinderei befreit sind … Ich möchte, dass jede Frau Freizeit hat, um sich intensiver mit den Themen des Tages auseinanderzusetzen.”
Karriere:
1919 verließ Caroline Haslett Cochran, um die erste Sekretärin der Women’s Engineering Society (WES) und erste Herausgeberin der Zeitschrift The Woman Engineer zu werden, die sie bis 1932 herausgab. Im Juni 1920 half sie bei der Gründung von Atalanta, einem Ingenieurbüro für Frauen. Im November 1924 gründete sie mit und wurde die erste Direktorin der Electrical Association for Women, die sie bis 1956 leitete, als sie sich aus gesundheitlichen Gründen zurückziehen musste; von 1924 bis 1956 gab sie auch The Electrical Age heraus. 1925 erregte WES nationale Aufmerksamkeit, als es in Zusammenarbeit mit der Ersten Internationalen Konferenz für Frauen in Wissenschaft, Industrie und Handel eine spezielle Konferenz in Wembley organisierte. Dieses Ereignis brachte Caroline Haslett einem breiteren Publikum näher. Sie blieb bis 1929 Sekretärin von WES und wurde dann Ehrensekretärin; von 1940 bis 1941 war sie Präsidentin der Gesellschaft. Haslett war die einzige weibliche Delegierte bei der Weltkraftkonferenz 1930 in Berlin und vertrat Großbritannien bei späteren Kraftkonferenzen. In den nächsten 20 Jahren waren ihre öffentlichen Aktivitäten außergewöhnlich, wie ihre Freundin Margaret Partridge, eine weitere Präsidentin von WES, beschrieb:
‘Sie war Mitglied des Rates des British Institute of Management 1946–54, der Industrial Welfare Society, der National Industrial Alliance, des Administrative Staff College und des King’s College of Household and Social Science; Gouverneurin der London School of Economics, des Queen Elizabeth College und des Bedford College for Women; Mitglied des Zentralkomitees für Frauenbildung und -beschäftigung; Mitglied des Rates und Vizepräsidentin der Royal Society of Arts 1941–55; und Präsidentin der British Federation of Business and Professional Women. Sie war Mitglied des Beratungsausschusses für Frauenarbeit und des Beratungsausschusses der Abteilung für Ernennungen des Arbeitsministeriums; Mitglied des Korrespondenzausschusses für Frauenarbeit des Internationalen Arbeitsamtes; und die erste Frau, die zum Companion des Institution of Electrical Engineers (IEE) ernannt wurde.‘
1932 erweiterte die National Safety First Association (der Vorläufer der Royal Society for the Prevention of Accidents) ihre Aktivitäten auf die Sicherheit zu Hause, und Caroline Haslett wurde zur Vorsitzenden des Ausschusses für Haussicherheit ernannt, eine Position, die sie bis 1936 innehatte. 1937 wurde sie die erste weibliche Vizepräsidentin der Vereinigung. Während des Zweiten Weltkriegs war sie das einzige weibliche Mitglied (und die einzige Sicherheitsexpertin) in dem 20-köpfigen Ausschuss, den das IEE einberief, um die Anforderungen an elektrische Installationen im Nachkriegsbritannien zu prüfen, Teil eines größeren Plans für Nachkriegsstudien zum Bauwesen. Ein wichtiger Teil dieser Empfehlungen war ein neuer Stecker- und Steckdosenstandard, dessen erste Anforderung war, dass die Kontakte der Steckdose durch Jalousien oder ähnliche Mittel oder durch das inhärente Design der Steckdose geschützt werden sollten, um die Sicherheit kleiner Kinder zu gewährleisten. Das Ergebnis war BS 1363.
1936 wurde Haslett Vizepräsidentin der International Federation of Business and Professional Women und 1950 Präsidentin der Organisation; sie war die erste Frau, die eine staatliche Arbeitsgruppe leitete – die Arbeitsgruppe der Strumpfwarenindustrie des Board of Trade 1945–46. Viele Jahre lang war sie Mitglied des Royal Institute of International Affairs und des Royal Institution. Sie wurde von 1947 bis 1956 in die Crawley New Town Development Corporation berufen; und diente als Vizepräsidentin (1948) und erste weibliche Vorsitzende (1953–54) der British Electricity Development Association. Sie vertrat die britische Regierung bei Geschäftsreisen in die USA, nach Kanada und Skandinavien und spielte nach dem Zweiten Weltkrieg eine führende Rolle bei von britischen und amerikanischen Behörden organisierten Konferenzen für Frauen in Deutschland. Nach Ansicht von Margaret Partridge war der Höhepunkt von Hasletts vielseitiger Karriere 1947, als sie Mitglied der British Electricity Authority (BEA) wurde, die später zur Central Electricity Authority wurde, die die Industrie unter nationalem Eigentum leitete. Sie war auch Autorin zahlreicher Zeitschriftenartikel und Konferenzbeiträge.
Ehrungen:
In Anerkennung von Hasletts Verdiensten um Frauen wurde sie 1931 zum Commander of the Order of the British Empire ernannt und 1947 in Anerkennung ihrer Arbeit für das Board of Trade und das Arbeitsministerium zur Dame Commander of the Order of the British Empire ernannt. 1932 wurde sie zum Companion des Institution of Electrical Engineers (IEE) gewählt. Von 1950 bis zu ihrem Tod war sie Friedensrichterin für die Grafschaft London. Zu ihren Ehren wurde eine blaue Plakette vom Crawley Arts Council und EDF Energy angebracht. Sie befindet sich in einer Straße, die nach ihr benannt ist: Haslett Avenue East in Three Bridges, Crawley, West Sussex. Die Caroline Haslett Primary School in Milton Keynes, Buckinghamshire, ist ebenfalls nach ihr benannt.
Letzte Jahre:
Sie zog sich in das Haus ihrer Schwester (und Biografin) Rosalind Messenger in Bungay, Suffolk, zurück, wo sie am 4. Januar 1957 an einer koronaren Thrombose starb. Berichten zufolge war ihr letzter Wunsch, dass sie durch Elektrizität eingeäschert werde.
