Sheila E. (bürgerlich Sheila Cecilia Escovedo, geboren am 12. Dezember 1957 in Oakland, Kalifornien) ist eine US-amerikanische Perkussionistin, Schlagzeugerin, Sängerin und Schauspielerin, die als „Queen of Percussion“ gilt und durch ihre Zusammenarbeit mit Prince in den 1980er Jahren weltberühmt wurde.
Kindheit und musikalische Wurzeln
Sheila E. wuchs in einer hochmusikalischen Familie auf. Ihr Vater Pete Escovedo war ein renommierter mexikanisch stämmiger Perkussionist, ihre Mutter Juanita Gardere afroamerikanischer Herkunft. Schon im Alter von drei Jahren begann Sheila, Schlagzeug zu spielen, und mit fünf trat sie erstmals öffentlich auf. Sie hat drei jüngere Geschwister, darunter den Musiker Juan Escovedo. Zudem ist sie die Patentochter des Latin-Jazz-Stars Tito Puente.
Frühe Karriere
Ihre ersten professionellen Schritte machte Sheila Mitte der 1970er Jahre. Sie spielte mit der **George Duke Band** und wirkte als Session-Musikerin bei Größen wie **Herbie Hancock, Billy Cobham, Marvin Gaye, Diana Ross und Lionel Richie** mit. 1976 hatte sie ihr Schallplattendebüt auf einem Album von Alphonso Johnson. Besonders prägend war ihre Teilnahme an Marvin Gayes letzter Welttournee, die ihr internationale Aufmerksamkeit verschaffte.
Zusammenarbeit mit Prince und Durchbruch
1983 lernte Sheila E. **Prince** kennen, der sie sofort in seine musikalische Welt einband. Sie spielte Percussion und Schlagzeug auf mehreren seiner Alben und war Teil seiner legendären *Purple Rain*-Ära. 1984 veröffentlichte sie ihr Debütalbum **The Glamorous Life**, das den gleichnamigen Hit enthielt und Platz 1 der US-Dance-Charts erreichte. Ein weiterer großer Erfolg war **A Love Bizarre** (1985), ebenfalls in Zusammenarbeit mit Prince. Ihre Bühnenpräsenz und Virtuosität machten sie zu einer Ikone der 1980er Jahre.
Weitere Erfolge und Projekte
– Von **2001 bis 2006** war sie Mitglied in der **Ringo Starr & His All-Starr Band**.
– Sie arbeitete mit Künstlern wie **Phil Collins, Stevie Wonder, Snoop Dogg, Gloria Estefan und Patti LaBelle**.
– Neben der Musik trat sie auch als Schauspielerin auf, u. a. in *Man of Steel* (2013) und *Batman v Superman: Dawn of Justice* (2016).
– Sie gründete die **Lil’ Angel Bunny Foundation**, die sich für misshandelte und vernachlässigte Kinder einsetzt.
Bedeutung und Vermächtnis
Sheila E. gilt als eine der **einflussreichsten weiblichen Schlagzeugerinnen und Perkussionistinnen** weltweit. Ihr Stil verbindet **Pop, Funk, Latin und Jazz** und sie hat Generationen von Musikerinnen inspiriert, in einem traditionell männlich dominierten Bereich Fuß zu fassen. Bis heute tritt sie auf internationalen Bühnen auf und bleibt eine feste Größe in der Musikszene.
**Kurz gesagt:** Sheila E. ist weit mehr als „nur“ die Schlagzeugerin von Prince – sie ist eine eigenständige Künstlerin, die durch ihre Virtuosität, ihre Hits wie *The Glamorous Life* und *A Love Bizarre* sowie ihr soziales Engagement zu einer Legende geworden ist.
